Какие существуют методы оптимизации ОС Windows ХР?

Для начала - отключить ненужные системные службы (сервисы). Это позволит ускорить работу ОС и немного освободить память...

Отключение Dr.Watson'a (отладчика) - еще один метод ускорения работы системы и некоторого освобождения занимаемой им оперативной памяти. Работа отладчика заключается его запуск при каждом сбое в работе утилит. Отключение отладчика: Редактор реестра - HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Microsoft\Windows NT \CurrentVersion\AeDebug - установить параметр Auto в 0. После чего, возникший сбой в работе приложения будет предлагать либо закрыть утилиту, либо передать отладчику ошибку для отладки (второй вариант предусматривает создание лог-файла Dr.Watson).

Стартовое меню. По умолчанию оно открывается с некоторой задержкой (400 миллисекунд), которую легко регулируется путем изменения в реестре значения ключа MenuShowDelay, который находится HKEY_CURRENT_USER \ControlPanel \Desktop. Значение параметра «0» позволит меню появляться без задержки.

MinAnimate. Параметр включает анимацию при сворачивании и разворачивании окон. Его изменение позволит  в некотором смысле ускорить работы интерфейса. Параметр находится в реестре HKEY_CURRENT_USER\ControlPanel\Desktop\WindowsMetrics. Значение 1 - эффект анимации включить, 0 - выключить. При отсутствии ключа, его следует создать (тип - String). Подобные изменения вступят в силу только после перезагрузки компьютера.

Открытие NTFS-раздела папок, имеющих большое количество файлов, происходит медленно. Это обусловлено тем, что ОС каждый раз обновляется метка последнего доступа к файлам, на что и тратиться какое-то время. Отключение функции: «Редактор реестра» - HKEY_LOCAL_MACHINE \SYSTEM \CurrentControlSet \Control \FileSystem  - создается параметр типа DWord с названием NtfsDisableLastAccessUpdate - присвоить значение 1.

Оптимизацию работы ОС можно провести рядом программам, специально для этого предназначенных, например, Tweak-XP – набор более 20 утилит для настройки Windows ХР.